Page 4 - Guia de Nutricion y Metabolismo

2

¿En qué consiste el metabolismo? He aquí un ejemplo de cómo funciona el proceso del metabolismo en

los seres humanos -y empieza con las plantas. En primer lugar, las
plantas verdes obtienen energía a partir de la luz solar. Las
plantas utilizan esa energía y una molécula denominada clorofila
(que les proporciona su color verde característico) para fabri-
car azúcares mediante el agua y el dióxido de carbono. Este
El metabolismo es un conjunto de reacciones químicas que tienen lugar en las células del proceso se denomina fotosíntesis y probablemente ya lo
cuerpo. El metabolismo transforma la energía que contienen los alimentos que ingerimos has estudiado en clase de biología.
en el combustible que necesitamos para todo lo que hacemos, desde movernos hasta
pensar o crecer. Proteínas específicas del cuerpo controlan las reacciones químicas del Cuando las personas y los animales ingieren plantas (o, si son
carnívoros, ingieren carne de animales que se alimentan de plantas), incor-
metabolismo, y todas esas reacciones químicas están coordinadas con otras funciones poran esa energía (en forma de azúcar), junto con otras sustancias químicas fundamentales para fabricar
corporales. De hecho, en nuestros cuerpos tienen lugar miles de reacciones metabólicas células. El siguiente paso consiste en descomponer el azúcar a fin de que la energía producida pueda ser
simultáneamente, todas ellas reguladas por el organismo, que hacen posible que nues- distribuida a todas las células del cuerpo, las cuales la utilizarán como combustible.
tras células estén sanas y funcionen correctamente.
Después de ingerir un alimento, unas moléculas presentes en el sistema digestivo
El metabolismo es un proceso constante que empieza en el denominadas enzimas descomponen las proteínas en aminoácidos, las grasas en
momento de la concepción y termina cuando morimos. Es un ácidos grasos y los hidratos de carbono en azúcares simples (como la glucosa).
proceso vital para todas las formas de vida -no solo para los Aparte del azúcar, el cuerpo puede utilizar tanto los aminoácidos como los
seres humanos. Si se detiene el metabolismo en un ser vivo, a ácidos grasos como fuentes de energía cuando los necesita. Estos compues-
este le sobreviene la muerte. tos son absorbidos por la sangre, que es la encargada de transportarlos a las
células. Una vez en el interior de las células, intervienen otras enzimas para

acelerar o regular las reacciones químicas necesarias para
"metabolizar" esos compuestos. Durante este proceso, la
energía procedente de los compuestos se puede liberar para
que la utilice el cuerpo o bien almacenar en los tejidos corpo-
rales, sobre todo en el hígado, los músculos y la grasa corpo-
ral.
De este modo, el metabolismo es una especie de malabaris-
mo en el que intervienen simultáneamente dos tipos de activ-
idades: la fabricación de tejidos corporales y la creación de
reservas de energía, por un lado, y la descomposición de
tejidos corporales y de reservas de energía para generar el
combustible necesario para las funciones corporales, por el
otro: